雅思是英国设定的英语语言考试，而托福是美国设定的英语考试，二者的目标受众群体并不相同，但考试内容有一定重合度。 雅思与托福同属“国际性英语标准测验”（International English Language Testing System，简称IELTS）成员之一，二者均被用于评估考生实际英语能力，以助考生成功申请赴英、美、澳、加等西方国家留学或移民。 但值得注意的是，虽然雅思和托福均为“国际性英语测试”的成员，且都具有相应的教育认可度，然而两者的考试设置却各有侧重，所考查的重点内容存在一定差异。
托福考试是The Test of English as a Foreign Language的缩写，简称TOEFL。托福考试是国外一些以英语为主要语言的大学在招生时要求申请人提供的成绩证明。它的成绩主要用来评估非英语母语的大学申请人英语运用能力，即在学术英语听、说、读、写四个方面的熟练程序。托福考试自1961年举办以来，到现在已有30多年的历史，每年参加托福考试的考生人数达到175万以上。在美国高校申请留学人数最多的是欧洲国家、东亚国家和拉丁美洲。
托福考试最初只有笔试，包括听力、语法和阅读、写作几部分，后来逐步加入机考。现在，托福考试在美国本土和加拿大的考点已经全部停考笔试，而在世界其他地区，一些大学既接受托福笔试成绩也接受托福IBT成绩。为了适应人们对托福考试的要求，ETS对托福考试不断改革，逐步淘汰了语法考试部分，而加入了人机对话的口语考试部分。2006年初，托福考试改革更加深入，加入了综合语言技能考试部分，即把听和说、读和写结合起来考试。从2006年9月开始，托福改革后的考试在全球实行，取代原有考试，而新的考试模式被称作IBT—internet based test，即互联网化的托福考试，也叫新托福考试。托福考试改革以后，更加强调语言的综合运用能力，难度比原来考试有一定增加。新托福考试由四部分组成：阅读、听力、口语、写作。
雅思考试
雅思考试的全称为国际英语语言测试系统(International English Language Testing System)，简称IELTS。雅思考试是培训类考试，主要评估想进入以英语为母语的国家的高等学校学习或希望在英语为母语的国家参加工作或移民的人们的英语水平。雅思考试在大学申请、工作申请和移民申请中都有应用，其使用群体十分广泛。雅思考试自1989年举办以来，在全球80多个国家，有3000多所学校、团体、机构使用雅思成绩作为要求申请者提供英语成绩的依据。
