新西兰信奉什么?
这个问题很有趣,我刚好之前做过一些相关的研究,在这里可以分享我的答案。 新西兰是基督教(新教)主要国家之一,教会成员占全国人口的16%(2014统计数据),规模仅次于澳大利亚和加拿大。而且在新西兰出生的婴儿有53%会在出生后接受基督的洗礼。 然而有趣的是虽然信教的比率如此之高,但是人们对信仰的态度却非常自由和开放。根据我的调研,只有5%的人认为自己是“虔诚的”基督徒,79%的人认为自己只是“有点信仰”,还有16%的人甚至否认自己的信仰。[1]
这主要是因为新教的特点就是强调个人与上帝的直接联系,不崇尚宗教仪式和组织体系。因此很多人虽然没有经常去教堂做礼拜,但是会定期和自己信任的神职人员交流(比如在我探访的教堂中就有很多每周会和自己的牧师打电话聊八卦的奇怪传统……);有的人虽然不信神却不排斥宗教信仰的存在,甚至还会参加婚礼等宗教活动。所以从某种程度上说,在新西兰这个移民国家,宗教已经融进了每个个体的生活,成为了一种生活方式。
因为新教鼓励个人阅读《圣经》和理解《圣经》,所以在国内通常会被误认为信仰自由或者无宗可归。但其实新教徒是有自己信仰基础的,他们的信仰来源于《圣经》的启示。 举个简单的例子,在新西兰的很多小镇上几乎看不到教堂或者清真寺这样的建筑,但是却有着大量的圣经驿站(Bible House)。这些房子看起来和普通民房毫无区别,但是内部被精心布置成教堂的样子,供信仰团契使用。