留学必须上预科吗？
众所周知，我国的基础教育实力是世界领先水平的。可是，很多教育专家也常说，我国的教育更注重基础，而忽略钻研和创造性思维方面的内容，在学科方面偏重理论而忽略应用。所以，本科毕业后，很多大学生感到自己所学的好多知识在实践中根本用不上，或者不知道自己所学的知识在实际工作中有何作用，对今后工作感到迷惘。那么，留学是不是就可以解决这个问题呢？当然，这是要看你去什么国家和学什么专业的。一般讲，西方国家的基础教育和我国相比可能存在差距，他们更加重视实践和应用，理论方面未必讲得出很多道理，也不如我国的一些学者对于学问的钻研和涉猎广度，但对于实际问题的解决可能更符合实际。如果你要去学习他们的实用经验，也许对你会很有意义。
可是，许多家长和考生存在一个错误的认识，认为国外上大学只需要考语言成绩，不需要有任何的预科基础。还有的人认为，既然国外没有预科，那我提前出去混两年，拿到语
言后直接进去大学学习比在国内读完4年直接考上要便宜很多，而且经验还多。其实不然，在国外上大学的途径有三种。一是普通考试，即与我们国家统一的高考十分相似，不同的只是国外没有具体的专业入学考试，只要总分达到就可以进入大学。二是专业考试，这些考试一般由各个专业学院自行研究命题，考察学生对于本专业知识的掌握情况。三是硕士预科，即学生未达到本科专业入学要求（一般指学分或者GPA低于学校最低标准），或者没有能力提交合格的英文水平考试成绩，需要提前学习本科预备课程。
可是，硕士预科到底是干什么的呢？国外硕士研究生的入学要求一般有3条：优秀大学学士学位，3-5年相关工作经验，GRE或者GMAT考试成绩。对于国内的大三学生来讲，除非特别优秀或者目标非常坚定，一般来讲，我们都是建议先进行一年的硕士预科学习。原因如下：
第一，对于国内学生来讲，大学期间不仅要加强专业知识的学习，更重要的是要有独立思考和研究的能力的培养，这一点，我们在很多优秀的学生身上可以看到。但是，很多学生在本科三年级阶段所写的论文或者研究项目，很多都没有到达学术水平的标准。国外高校对于硕士研究课程的定义更为前沿和广泛，有学术能力的培养是重要的研究经历。所以，一段优质的硕士预科学习经历可以使我们的学术能力更加的突出，有更大的优势进入硕士阶段的研究学习。
第二，对于没有达到语言要求的留学生，或者没有合格的语言成绩，需要先进入到大学的语言中心进行学习。而语言中心与专业学院是分开的，进入语言中心的学生和正式录取的本科、研究生课程学生有着根本的差别。所以，选择预科学习，一般是进入专业学院的必要步骤。
第三，国外没有严格的学术“知识产权”的保护，所以，大家在在国外所学的任何的知识都可能遭到侵犯，甚至被抄袭。另外，国外的大学往往有严格的校规禁止各种形式的学术不端行为。所以，在学习中，我们必须培养严谨的态度和独立思考的能力，才能够具有国际水平的研究人才所必需的科研素质。
第四，国外生活费用高，即使打零工，其所换回的外币与国内相比仍然不算多。家庭条件一般的学生，如果没
有获得合适的奖学金，经济上可能支撑3年左右。况且，在国外，即使是公立大学，其奖学金的金额也不足以满足基本的开销。所以，一般的学生会选择勤工俭学，由于缺少一些必要的生活技能或者语言不通，或者专业不对口，所以，获得的报酬可能极其微薄，甚至会影响正常的课业学习。
第五，现在国外针对中国留学生的欺诈行为层出不穷。尤其是近年来，海外学历欺诈案频发，所以，在没有得到官方认可的前提下，千万不要通过任何中介机构办理留学事宜。在国外直接入学是非常简单的，而且只要在国内备齐相关的外文书面材料和材料公证件即可。
最后，在国外读书非常可贵的一条经验就是，只要坚持自己的理念不动摇。国外的生活环境和人文环境可能与自己想象的不一样，但是，自己要清楚自己想要的是什么，如果盲目地生活，追求外国的时髦，很可能荒废学业。