国外读博什么时候申请？
美国的情况不清楚，就英国来说，通常是在12月（某些专业可能会更早）开始接受下一年的PhD application，3月底左右截止。部分学校会有pre-application的环节，需要提前联系导师，确定是否有位置以及研究方向是否匹配，这个过程通常会持续6个月至一年，不过这不代表你已经拿到了offer——只有经过完整的申请流程并完成所有的步骤才能拿到正式的offer。这个过程中你需要准备好申请材料并且缴纳费用。
每个学校的申请要求会有所差异，大概包括以下内容： 学术材料（成绩单、学位证明等）； 推荐信（通常为两份）； CV或Personal Statement； Research Proposal； 英语水平证明（雅思、托福成绩）。 对于中国学生比较困难的是研究计划的写作，好的研究计划包含如下内容： 研究问题（research question）； 文献综述（review of literature）； 研究方法（methodology）； 数据来源（data sources）； 样本量估计（sample size estimation）； 研究假设（research hypothesis）； 模型建立及分析（model development and analysis）； 研究结果讨论（discussion of results）； 结论（conclusion）。
在准备研究计划的过程中，也需要同时准备其他申请材料。 在研究计划完成后，可以同步着手进行英语口语练习（如参加英语测试）和文书撰写（如简历、个人陈述）的工作，这些准备工作的完成度会直接影响到您在面试中的表现以及申请的最终结果。
在申请材料准备完毕后，您还需要寻找推荐人撰写推荐信。一般需准备好三封推荐信，由教授、学者等职业背景的人书写会更加有利于的申请。如果您的实习或者工作履历非常漂亮，也可以提供一封职业推荐的信件。 所有申请材料的的准备务必做到详尽、认真、细致，并且尽量提前准备，否则一旦遗漏将影响整个申请流程。