美国的小学初中高中要上几年？
我以新泽西为例，也许能代表美国东部的情况。 新泽西公立教育体系分K-12。 K即是kindergarten，相当于中国的幼儿园； 12是指12年级，就是高三。 每个区都有不同数目的学校，以学区为单位接受学生报名入学。 有些学区很大，比如说我们这一片有4个学区。每所学校的教育水准差异不大，只是各所学校的文化氛围有一些差别而已，和大学分区一个道理。 以我们这里为例，从幼儿园到二年级在一个校区——这个校区只有3所学校的师生一起使用，相互比较熟悉。三年级的时候按照学生的成绩、性格等因素分配到不同的校区，这时开始有了校与校之间的竞争，学生之间也有了竞争。但是到了12年级（即高中毕业年）所有学生都回到总校区准备上大学申请，大家又变成了一家人。
这样设计的目的是为了避免小学生由于学校教学质量的差异而造成了他们学业压力的不同，也避免了因学校风气或者校规的严酷程度造成的对学生心理的伤害。 除了私立学校以外，公立学校都是免费的教育体系。
以新泽西为例，如果一个家庭的孩子在18岁以下，有至少一个是新泽西州的居民并且是New Jersey resident for at least one year，就可以申请Resident Tuition， 这样的话，孩子在这里上学，只要报个户口，拿了ID就可以不用交学费了。 但是并不是所有学校都会提供这种优惠给本地生，这跟学校所在的区域有关。比如说我们的学区属于Newark area，这里的很多学校都不会给本地学生发Resident Tuition， 尽管我们报的是这个学区的户口。
但就算是这样，公立学校还是要比私立学校便宜很多。