签证的有效期什么意思？
这个问题问得相当好，很多人不了解签证的有效期是什么 。我们拿最常见的学生签证来举例说明（其他类签证原理都相同）： 我们以美国F1学生签证为例：
1. 美国大使馆给的签证有效期是自2016年8月5日起生效，有效期为一年；这里需要注意的时，“起效”是指从你入境美国开始计时；而“有效期”是指到你护照上的签证过期为止；也就是说你的护照在签证有效期内可以自由出入美国，但不一定必须在“起效期”内使用！否则的话，你只能在“起效期”内使用该签证进入美国了。
2. 签证上标注的I-20表截止日期，这个是学校给你发I-20表的截止时间。比如说，你的I-20表上是注明的9月30日，那就是说你在9月30日前必须入境美国，否则的话你的签证就失效了。然而，这并不表示你必须在该日期前入学或者报到。只要你的签证有效且符合海关的入境规定，你可以自由选择入学或报到的日期。
3. I-797批文的有效期限是由移民局签发的，与签证效力无关，而且也不同于出入境边检的“有效期”概念。一般来说，I-797的有效期较短，仅6个月，且不能延期。如果I-797过期，移民局颁发的I-20表仍然有效，只是留学生需要重新向移民局申请新的I-797。不过，一般新申请的I-797批文的有效期会比上一次更长一些。
4. 对于大部分学生来说，签证的“起效期”和“有效期”都是足够用的，只有少部分同学可能需要在签证“起效期”之前或之后入境。这时，你需要注意：
A. 如果在签证“起效期”之前入境，并且在你完成学业前一直持有有效的移民签证和I-20表，你就可以在美国无限期(即签证“有效期”)停留；
B. 在签证“有效期”最后一天之前，前往美国驻华使馆或领事馆更新签证，以便能够继续留在美国；
C. 逾期居留者应该尽快离境并重新办理签证手续。由于各国出入境政策随时可能发生变动，建议同学们还是提前规划好自己的行程，以免在特殊情况下手忙脚乱。