以我申请硕士和博士的经历，来分享一些经验。 首先确定好你想申请哪个学校的课程，是硕士还是博士，如果是硕士，是授课型还是研究型。 这个环节最重要的一件事就是弄清楚申请的截止日期，这个是决定你申请是否成功的最重要的因素之一。
个人情况：本科哲学，硕士念完了本科必修课程，刚申请到牛津哲学博士offer（等待中） 目前对西方哲学比较感兴趣，因此只讨论这些问题的西方语境。 读博的目的不应该是简单地为了拿到一个博士学位，而是应该明确为什么要读博、想在新环境中获得什么、自己想做什么研究。
好问题！ 先说结论，如果目标明确是抢H-13，那么准备的时间大概是三周（申请费+材料准备+申请流程）；但如果目标是先抢到位置再考虑签证，那么准备时间以年计…… 为什么会有如此大的差距呢？因为能否抢到签位取决于多个因素，而是否能在三周内准备好签证的申请资料则相对而言比较固定。