“Ielts”一词的起源于英国,是“International English Language Testing System”的缩写;“TOEFL”则来自于美国,是“The Test of English as a Foreign Language”的缩写。 雅思考试于1989年问世,由英国文化协会(后来更名为“英国驻华大使馆”)推出;而托福则是在1964年由美国教育测验服务社(ETS)研发的。
托福(TOEFL TEST OF ENGLISH as a FOREIGN LANGUAGE),全称英语作为外语能力考试(The Test of English as a Foreign Language),是由美国教育考试服务处(简称ETS,全名Educational Testing Service)举办的英语能力考试,目的是考核非英语为母语的人们在大学程度的英文能力。
雅思(IELTS全称International English Language Testing System),是国际著名的英语标准化水平测试,是世界上最受欢迎的用英语作为语言的测试。目前,许多以英语为主要语言的国家(或地区),要求非英语为母语的海外申请者,在入籍或入学时,需要提供一个实际英语能力的测试成绩,使得入学者的母语能力与将要就读的学校相匹配。